Fotos AquiLa pareja estaba disfrutando el mar en calma frente a la costa de Sudáfrica cuando el animal saltó fuera del agua y se estrelló contra el mástil.
Ralph Mothes, de 59 años, y Paloma Werner, de 50, estaban totalmente indefensos mientras el animal golpeaba su barco de 33 pies, para luego caer otra vez al agua.
La Sra. Werner dijo: "Realmente fue algo increíble, pero espantoso. La ballena tenía aproximadamente el mismo tamaño que el barco.
"La habíamos visto a unos 100 metros de distancia y pensamos que eso era todo. Pero de pronto estaba justo al lado nuestro. Supuse que iba a pasar por debajo de nuestro barco, pero en lugar de ello, saltó fuera del agua. Tuvimos mucha suerte de haber sobrevivido, ya que el peso de esa cosa era enorme. Había trozos de piel y grasa que dejó, y el mástil estaba roto. También tiró los aparejos. Gracias a Dios el casco estaba hecho de acero y no de fibra de vidrio, nos podríamos haber arruinado."
Momentos antes de saltar, el animal había golpeado la cola en la superficie del agua, un ritual de comunicación con otras ballenas.
La conmocionada pareja, experimentados marineros de la Academia de Vela de Ciudad del Cabo, utilizó su motor para volver a la costa en Table Bay.
Las ballenas suelen avistarse de manera habitual en el Océano Atlántico frente a la costa occidental del Cabo en esta época del año, a medida que se acercan a la costa para reproducirse. Miles de turistas acuden cada año a los balnearios de la región para avistar a estos mamíferos durante el invierno de África del Sur, de junio a noviembre. Hermanus, un destino popular situado a alrededor de 80 millas (129 Km) al este de Ciudad del Cabo, emplea un "pregonero de ballenas" que camina por la ciudad anunciando dónde se han avistado ballenas.
